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23 nov. 2015
4G: les quatre opérateurs vont investir 2,8 milliards d'euros
Le processus d'enchères pour l'attribution des "fréquences en or", dans la bande des 700 MHz, est terminé. Free Mobile et Orange en achètent pour 932 millions chacun, SFR et Bouygues Telecom pour 466 millions.
Les enchères sont terminées. L'autorité de régulation des télécoms (Arcep) a annoncé mardi l'attribution des nouvelles fréquences télécoms dans la bande des 700 mégahertz (MHz) pour 2,8 milliards d'euros. Les quatre opérateurs ont obtenu des lots de fréquences, qu'ils utiliseront pour déployer plus largement le très haut débit mobile (4G). L'Etat, lui, consacrera cette manne à des moyens supplémentaires pour la Défense.
Ces enchères portent sur les fréquences 700 MHz jusqu'ici utilisées par la télévision et qui passeront progressivement, à partir de la mi-2016, dans le giron de la téléphonie mobile. Considérées comme des "fréquences en or", elles permettent une meilleure qualité de service tout en offrant une portée plus importante aux antennes-relais.
2 lots pour Orange et Free, 1 lot pour SFR et Bouygues
"La première phase de la procédure s'est arrêtée ce matin avec la répartition suivante des six lots mis en vente: deux lots chacun pour Orange et Free Mobile, un lot chacun pour Bouygues Telecom et SFR. Le tout pour un montant global de 2,796 milliards d'euros", a déclaré Sébastien Soriano, le président de l'Arcep. Soit 10 MHz pour Orange et Free, et 5 MHz pour Bouygues Telecom et SFR.
La vente de ces lots représente un investissement de 466 millions d'euros pour Bouygues Telecom et SFR, et de 932 millions d'euros pour Orange et Free Mobile.
300 millions d'euros de plus que le prix de réserve
"Ce n'est pas une surprise, nous savions que nous dépasserions le prix de réserve", a déclaré à la presse le ministre de l'Economie Emmanuel Macron, en le qualifiant de "bon chiffre, qui montre la valeur des fréquences" sans pour autant "fragiliser le secteur des télécoms". Le montant atteint est de 300 millions d'euros supérieur au prix de réserve fixé par l'Etat lors du lancement de la procédure, qui était d'environ 2,5 milliards d'euros.
"La principale leçon de ces enchères est que chacun des quatre grands opérateurs renforce, par la même occasion, son engagement durable sur le marché. Nous allons vers une stabilisation du marché dans sa configuration actuelle", a ajouté le président de l'Arcep. Sébastien Soriano a estimé par ailleurs qu'Iliad (la maison-mère de Free Mobile) avait été "pleinement au rendez-vous de ces enchères, ce qui lui permettra de rattraper une partie de son retard, là encore signe d'engagement fort de sa part".
Satisfecit général
Les opérateurs se sont tous félicités des attributions. Michel Combes, le président de SFR, a estimé que le résultat "conforte notre position d'opérateur leader du très haut débit en France".
Bouygues Telecom assure que ces fréquences vont lui "permettre de renforcer la stratégie de développement des usages internet".
Pour Free Mobile, jusqu'ici moins pourvu que ses concurrents en termes de fréquences basses du fait de son entrée plus tardive sur le marché, "ce succès (nous) positionne de manière définitive comme un opérateur de réseau mobile de premier plan".
Orange s'est aussi félicité d'"avoir obtenu deux blocs", représentant "un investissement industriel clé qui permet à Orange de renforcer sa place de leader dans le très haut débit mobile".
Encore quelques dizaines de millions d'euros à grappiller
Concrètement, l'Arcep, qui avait la charge de mener à bien les enchères, faisait augmenter de cinq millions d'euros à chaque tour le montant d'attribution de chaque lot en jeu, les enchères ne prenant fin que lorsque la demande totale devenait égale au nombre de blocs mis en vente.
L'opération va désormais entrer dans une seconde phase "plus technique", qui va consister à déterminer la place de chaque opérateur sur la bande, une procédure qui pourrait rapporter plusieurs dizaines de millions d'euros supplémentaires.
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